MÆNDENES DAG: I dag er det den 19. november og dermed ’Mændenes Internationale Dag’. Formålet er at fremhæve mænds bidrag til samfundet og samtidig sætte fokus på de udfordringer, mænd oplever både fysisk og psykisk. En af de udfordringer er misbrug
18. november 2024
Der er i disse år et stigende fokus på mænds mentale helbred, da mænd ofte har højere selvmordsrater og kan være mindre tilbøjelige til at søge hjælp for psykiske problemer. Samfundets kønsstereotyper rammer ikke kun kvinder, men også mænd, da vi alt for ofte forventer af en mand, at han skal være stærk og sej. Samtidig har mange mænd spejlet sig i Hollywoods actionhelte, som klarer alting ene mand.
Når kvinder har det svært, er der mange, som rækker ud efter hjælp, men for en mand kan det være langt sværere at erkende, at han har problemer og har brug for hjælp. Derfor griber alt for mange mænd ud efter flasken for at dulme svære følelser. I min familie har vi gennem generationer haft mænd, som i lange perioder har set verden gennem flaskens bund.
Alvorlige og livstruende konsekvenser
Ifølge Sundhed.dk skønnes 401.682 danskere at have et moderat alkoholproblem, 67.093 skønnes at have et svært alkoholproblem og109.250 børn skønnes at vokse op i en familie med mindst én forælder med tegn på et alkoholproblem - svært eller moderat. Alkoholproblemer kan have alvorlige konsekvenser for både de berørte personer og deres familier og især for børn, fordi hverdagen kan være præget af uforudsigelighed, humørskift og blackouts.
En af mine nære slægtninge døde, da han kun var i starten af 50’erne efter i årtier at have været ude i et massivt alkoholmisbrug. Han ville ikke have hjælp, og den samme problematik har jeg oplevet med andre mænd - og enkelte kvinder - tæt på mig. Mine egne forældre har altid været ædruelige, men i min familie har vi har haft misbrug af alkohol gennem flere generationer. Jeg ved, at min tipoldefar var indlagt på Sundholm til afrusning, men også i mine oldeforældres, mine bedsteforældres, mine forældres og i min egen generation i familien er der misbrugere af alkohol, og de er alle mænd.
Fornægtelsen af problemet kan være massiv, og jeg har oplevet, hvordan flaskehalsen meget hurtigt har peget på mig, når jeg har udtrykt min bekymring. I stedet for at tale om bekymringen, har samtalen skiftet fokus til, at det er mig, der er sippet, vrøvler, ser syner eller på anden vis ikke er ved mine fulde fem.
Skamfuldt at være ude i et misbrug
Jeg er ikke i tvivl om, at det kan være forbundet med meget stor skam og stigmatisering af være ude i et alkoholmisbrug. Måske også, fordi mange har et billede af en falleret mand, der sidder på bænken med en Nettopose fyldt med Harboe-øller. Det billede kan imidlertid være ganske misvisende.
Mange misbrugere er såkaldt ’funktionelle alkoholikere’. De fungerer tilsyneladende i hverdagen og klarer måske et prestigefyldt lederjob, men efter arbejdstid bliver proppen trukket af dyre årgangsvine.
Den succesfulde karriere og sociale relationer kan få os til at overse deres problem, mens familien begynder at gå og tjekke flaskerne og hælde rester ud i vasken.
Om at række ud og søge hjælp
Det er min personlige erfaring, at det er stejlt op ad bakke at række ud til en mand, som er ude i et misbrug af alkohol. Samtidig er det utroligt trist at være vidne til, at et elsket menneske synker stadig dybere ned i det kviksand, som et alkoholmisbrug er.
Som pårørende opsøgte jeg for mange år siden en misbrugskonsulent, som selv var tidligere alkoholmisbruger. Han tegnede misbrugerens livsforløb, som i meget korte træk går ud på, at han – eller hun – trin for trin mister job, familie, boligen og i værste fald livet. Jeg kan huske, at han tegnede et kors for at signalere, at endestationen er kirkegården. Det er det for alle, men misbrug er forbundet med tidlig død.
Det ulykkelige ved at elske en alkoholiker er, at der er ufattelig lidt at gøre, og samtidig kan alkohol i blodet føre til grænseoverskridende og i værste fald voldelig adfærd.
Mange får det råd at sætte misbrugeren stolen for døren, men det kan du ikke gøre, hvis det er din onkel, din fætter eller din bror. I den situation risikerer du bare at miste kontakten – hvorefter misbruget fortsætter, måske med kurs mod katastrofen.
Kollektiv fornægtelse af problemet
Alligevel oplever jeg en form for kollektiv fornægtelse af problemet – og det er i min optik en medvirkende årsag til, at en misbruger ofte ikke får den nødvendige hjælp. Dette skriver jeg i fuld erkendelse af, at vi lever i et frit land, hvor vi hver især har lov til selv at beslutte, om vi vil fylde kaffekoppen med cola og vodka, så det ligner morgenkaffe, eller om vi vil hænge ud og drikke mere åbenlyst på det brune værtshus eller på gourmetrestauranten.
Jeg er ikke et sekund i tvivl om, at et misbrug af alkohol kan udspringe af andet og mere end af, at alkohol kan smage godt og være festligt at indtage. I dag på Mændenes Internationale Dag springer de kønsnormer, vi har i vores samfund, mig særligt tydeligt i øjnene. Det er normen om den stærke mand, der trods en svær barndom, angst, stress og personlige problemer ikke rækker ud efter hjælp, men efter flasken, for at dulme alle de svære følelser.
Derfor glæder det mig, at vi her den 19. november sætter fokus på mænds ligestilling. Jeg håber, at vi i fremtiden vil give plads til, at både drenge og mænd kan tale om svære følelser og søge hjælp – så vi, der elsker dem, kan få lov til at beholde dem længere i vores liv.
