De første skøn nogensinde over forekomsten af seksuel vold i barndommen, afslører en alarmerende udbredelse med ødelæggende konsekvenser for børn. Mere end 370 millioner nulevende piger og kvinder globalt har været udsat for voldtægt eller seksuelle overgreb i barndommen
10. oktober 2024
Mere end 370 millioner nulevende piger og kvinder globalt har været udsat for voldtægt eller seksuelle overgreb, før de fyldte 18 år. Det viser tal fra organisationen UNICEF, der arbejder for at beskytte børns rettigheder og forbedre deres livsvilkår over hele verden.
UNICEF offentliggør tallene op til 'Den internationale Pigedag', som er den 11. oktober, og tallene viser, at overgrebene ofte har livslange konsekvenser, især for unge piger.
Når organisationen medregner andre former for seksuel vold, som onlinechikane eller verbale overgreb, stiger antallet af berørte piger og kvinder til 650 millioner på verdensplan, hvilket svarer til hver femte pige eller kvinde. De høje tal understreger et presserende behov for omfattende forebyggelses- og støttestrategier for effektivt at kunne håndtere alle former for vold og overgreb.
"Seksuel vold mod børn er en plet på vores moralske samvittighed," siger UNICEF's administrerende direktør Catherine Russell.
"Det påfører dybe og varige traumer og er ofte begået af en person, som barnet kender og stoler på, og på steder, hvor de burde føle sig trygge."
Et grænseoverskridende fænomen
Seksuel vold mod børn er udbredt og går på tværs af geografiske, kulturelle og økonomiske grænser, viser dataene.
Afrika syd for Sahara har det højeste antal ofre med 79 millioner berørte piger og kvinder (22 procent), efterfulgt af 75 millioner i Øst- og Sydøstasien (8 procent), 73 millioner i Central- og Sydasien (9 procent), 68 millioner i Europa og Nordamerika (14 procent), 45 millioner i Latinamerika og Caribien (18 procent), 29 millioner i Nordafrika og Vestasien (15 procent) og 6 millioner i Oceanien (34 procent).
"Børn i usikre omgivelser er særligt sårbare over for seksuel vold", siger Russell.
"Vi er vidne til forfærdelig seksuel vold i konfliktzoner, hvor voldtægt og kønsbaseret vold ofte bruges som krigsvåben."
Ifølge dataene forekommer de fleste tilfælde af seksuel vold mod børn i ungdomsårene med en markant stigning i alderen 14 til 17 år.
Overgrebene giver varige men
Undersøgelser viser ifølge UNICEF, at børn, der oplever seksuel vold, er mere tilbøjelige til at blive udsat for gentagne overgreb. Implementering af målrettede interventioner i ungdomsårene er derfor afgørende for at bryde denne cyklus og afbøde de langsigtede virkninger af sådanne traumer.
Ofre for seksuel vold bærer ofte traumet med sig ind i voksenlivet, hvor der er større risiko for seksuelt overførte sygdomme, stofmisbrug, social isolation og psykiske problemer som angst. Samtidig kan det være svært at danne sunde relationer.
Meget tyder på, at konsekvenserne forstærkes yderligere, når børn tøver med at fortælle om deres oplevelser, nogle gange i lange perioder, eller helt holder overgrebene hemmelige.
Drenge og mænd er også ramt
Selv om flere piger og kvinder er berørt, og deres oplevelser er bedre dokumenteret, er drenge og mænd også påvirket, viser dataene. Det anslås, at mellem 240 og 310 millioner drenge og mænd - eller omkring 1 ud af 11 - har oplevet voldtægt eller seksuelle overgreb i barndommen. Dette skøn stiger til mellem 410 og 530 millioner, når digitale og verbale krænkelser inkluderes.
Mens regeringsledere og civilsamfundet, herunder aktivister, ofre og unge, forbereder sig på at mødes til den første globale ministerkonference om vold mod børn i Colombia i næste måned, understreger dataene ifølge UNICEF det presserende behov for en intensiveret global indsats for at bekæmpe seksuel vold mod børn og opbygge en tryggere fremtid for børn i hele verden ved at:
- Udfordre og ændre sociale og kulturelle normer, der tillader seksuel vold og afskrækker børn fra at søge hjælp.
- Udstyre alle børn med nøjagtige, tilgængelige og alderssvarende oplysninger, der giver dem mulighed for at genkende og anmelde seksuel vold.
- Sikre, at alle børn, der er ofre og overlevende, har adgang til tjenester, der støtter retfærdighed og helbredelse og reducerer risikoen for yderligere skade.
- Styrke love og regler for at beskytte børn mod alle former for seksuel vold, herunder i organisationer, der arbejder med børn, og investere i de mennesker, ressourcer og systemer, der er nødvendige for at implementere dem.
- Opbygning af bedre nationale datasystemer til at overvåge fremskridt og sikre ansvarlighed ved at implementere internationale standarder som International Classification of Violence against Children.
Kilde: Unicef