Mange kvinder oplever, at de sover dårligt, selv om søvnmålinger viser noget andet. Ny svensk forskning peger på, at kvinder registrerer nattens opvågninger mere præcist end mænd – og det kan være en vigtig del af forklaringen
12. juli 2026
Kvinder vurderer oftere end mænd, at de sover dårligt om natten. Dette selv om objektive målinger viser, at deres søvn på flere områder faktisk er bedre. Det viser ny forskning fra Karolinska Institutet.
"Det er et paradoks, men vi har fundet en mulig forklaring på, hvorfor mænd og kvinder oplever deres søvnkvalitet så forskelligt" fortæller Torbjörn Åkerstedt. Han er professor emeritus ved Institut for Klinisk Neurovidenskab på Karolinska Instituttet i Stockholm
Sammen med et forskerhold har han undersøgt forskelle i mænds og kvinders søvn både ved at måle søvnen objektivt og ved at spørge deltagerne, hvordan de selv oplevede den. I alt deltog 238 kvinder og 238 mænd fra Sverige i alderen 29-85 år.
Deltagerne fik målt deres søvn hjemme over én nat ved hjælp af ”polysomnografi”. Det er en metode, som registrerer blandt andet hjerneaktivitet, vejrtrækning og bevægelser under søvnen. Morgenen efter vurderede deltagerne selv kvaliteten af deres søvn.
Resultaterne, som er offentliggjort i tidsskriftet Sleep Advances, viser et tydeligt mønster. Kvinder vurderede i gennemsnit deres søvn som dårligere end mænd, selv om de objektive målinger viste det modsatte. Kvinderne havde blandt andet færre opvågninger i timen, sov længere samlet set, havde en højere søvneffektivitet og mere dyb søvn end mændene.
Kvinder husker flere opvågninger
Undersøgelsen viser også, at kvinder langt mere præcist end mænd kunne vurdere, hvor mange gange de havde været vågne i løbet af natten. Mænd undervurderede derimod ofte antallet af opvågninger.
Samtidig var mændenes opvågninger i gennemsnit kortere. Mænd, der kun havde korte opvågninger, vurderede typisk deres søvn som god, mens kvinder generelt vurderede deres søvn som dårligere – uanset hvor længe de havde været vågne.
Da forskerne fjernede de mænd fra analyserne, som kun havde meget korte og næsten umærkelige opvågninger, forsvandt forskellen mellem mænds og kvinders egen vurdering af søvnkvaliteten.
"Vores resultater tyder på, at mænds mere positive opfattelse af deres søvn delvist skyldes, at de ikke registrerer eller husker de korte opvågninger i løbet af natten lige så godt som kvinder," forklarer Torbjörn Åkerstedt. "Vi ved dog endnu ikke, hvorfor det forholder sig sådan."
Forskellene vokser med alderen
Studiet viser også, at forskellene mellem mænds og kvinders søvn bliver mere udtalte med alderen.
Hos ældre mænd faldt mængden af dyb søvn, og de oplevede flere opvågninger i løbet af natten. Kvindernes søvn bliver også dårligere med alderen, men forringelsen er mindre udtalt. Alligevel blev kvinder ved med at vurdere deres søvn som dårligere end mænd gjorde.
Forskerne understreger, at en begrænsning ved undersøgelsen er, at søvnen kun blev målt over én nat. Resultaterne afspejler derfor ikke nødvendigvis deltagernes normale søvnmønstre over længere tid.
Undersøgelsen er gennemført i samarbejde med forskere fra Stockholms Universitet og Uppsala Universitet og er finansieret af Riksbankens Jubileumsfond, Forte og Hjerte-Lungefonden i Sverige. Forskerne oplyser, at de ikke har interessekonflikter.
Kilde: Karolinska Institut
